佛家祖师众多，不同宗派有代表性人物。以下为主要宗派及其祖师代表：

一、禅宗祖师

初祖

- 菩提达摩（南天竺）：禅宗创始人，主张“直指人心，见性成佛”，面壁九年于嵩山少林寺传法，被尊为初祖。

二祖

- 慧可（河南荥阳）：菩提达摩弟子，以《楞伽经》为根本法典，强调“以心为本”，被尊为东土第二祖。

三祖

- 僧璨（安徽舒州）：慧可弟子，隐居期间著《信心铭》，提出“心即佛性”思想，被尊为三祖。

四祖

- 道信（湖北黄梅）：僧璨弟子，建立四祖寺，将禅法传播至中原地区。

五祖

- 弘忍（湖北枣阳）：以“棒喝”闻名，创立南宗禅，被尊为五祖。

六祖

- 惠能（广东新州）：南宗禅核心人物，主张“菩提本无树，明镜亦非台”，被尊为六祖。

二、净土宗祖师

实贤大师（浙江杭州）：清莲宗十一祖，创立“念佛往生”教义，著《十信颂》。

省庵大师（江苏常熟）：灵峰四世天台宗传人，以“不倒单”修行著称。

三、其他重要祖师

菩提萨埵（印度）：大乘佛教创始人，被尊为“觉世音菩萨”。

摩诃迦叶尊者（印度）：释迦牟尼法脉传人，以“正法眼藏”闻名。

阿难陀尊者（印度）：佛陀弟子，传法给商那和修。

四、小乘佛教祖师

龙树大士（印度）：中观学派创始人，著《中论》。

迦毗摩罗尊者（印度）：大乘佛教重要人物，与龙树并称“南传双祖”。

以上仅为部分代表性祖师，佛教传承涉及更广泛的地区和宗派。不同祖师通过教义、法脉和修行实践，共同推动佛教发展。