胭脂名字的由来存在两种主要说法，分别以“燕支”（地名）和“阏氏”（人名）为核心，具体如下：

一、以“燕支”（地名）命名

商纣时期说

《二仪录》记载，商纣王时期燕地（今属河北）妇女用红蓝花汁凝结成脂粉，因产地在燕国，故称“燕脂”。

汉代西域传入说

据《胭脂扣》作者阎志等史料，红蓝花在汉代经中亚传入中国西北，因产于焉支山（今属甘肃），匈奴贵族以此山产的红蓝花制作胭脂，故称“焉支”。

二、以“阏氏”（人名）命名

匈奴传说

传说匈奴单于冒顿的宠妃阏氏（本义为“红蓝花”）首次使用红蓝花制成红色化妆品，因其美貌与化妆品的关联，得名“阏氏”，后演变为“胭脂”。

三、补充说明

工艺发展：

胭脂制作工艺历经演变，早期以红蓝花提取色素，后加入牛髓、猪胰等成分，形成稠密脂膏。

文化象征：胭脂作为女性美的重要载体，在古代文献和艺术中常与桃花妆等美学理念结合。

两种说法均有一定依据，但具体起源仍需结合考古发现和历史文献进一步考证。