拇指的别称丰富多样，不同文化和语境中存在多种叫法，主要包括以下几种：

常见别称

- 擘指：

因拇指张开时如手掌分裂为两半而得名

- 大指/巨指：直接描述其粗大特征

- 大拇指：最常用且广为人知的名称

其他古称

- Dume/Dumo：

日耳曼语系民族对大拇指的称呼，意为“厚实”或“强壮”

功能相关的名称

- 头指：

因在进餐时常用于指代食物而得名

- 盐指：部分文献用此称谓

这些名称多源于拇指的解剖特征（如粗大、功能突出）或使用习惯（如饮食时的主导作用）。