贵州的名称包含历史演变和地理特征双重内涵，具体如下：

一、省名由来

"贵州"名称的起源

贵州之名始于宋朝，公元974年土著首领普贵归顺宋朝时，宋太祖赵匡胤赐书称"惟尔贵州，远在要荒"。因贵州在唐代属黔中道、宋代属夔州路，元代设贵州土司后逐渐固定为省名，清代延续至今。

"黔中"的历史渊源

贵州在唐代称为"黔中"，是古代对这一地区的称呼，宋朝时"黔中"成为贵阳的别称，直至清朝设省后"黔中"成为贵州全称的组成部分。

二、其他相关名称

古称与别称

- 贵阳在宋代称"贵阳"，意为"山南水北"或"阳光珍贵"。

- 其他古称包括"矩州"（北宋初期）、"播州"（遵义）、"大定"（毕节）、"都云"（黔南）、"普安州"（黔西南）、"汉阳"（六盘水）、"思州"（铜仁）、"黔东道"（黔东南）、"普定"（安顺）等。

特色地名

贵州省内存在多具文化特色的地名，如：

- 六盘水：

因气候凉爽，被授予"中国凉都"称号；

- 万峰林、 梵净山、 赤水河等自然景观命名；

- 遵义播州区、 毕节大定县等历史名称保留至今。

三、地理特征与名称关联

贵州多山，地形复杂，气候多样，部分名称与地理特征相关：

贵阳：因多阴雨天气，阳光珍贵得名；

黔中：古代地理概念，后演变为省名；

赤水河：流经贵州，是重要地理标志。

综上，贵州的名称既包含历史沿革，也反映自然地理特征，如"贵州"体现行政区划演变，"贵阳"蕴含气候特征，而众多古称则与地形、历史事件相关。