青海的名称演变和地理特征如下：

一、古代名称

殷商以前

青海被称为“三危地”，是古代中原王朝对这一地区的称呼。

商代至周秦时期

改称“西戎氏羌地”，反映了当时该地区主要由羌人等少数民族聚居。

二、历史时期的名称

十六国至北朝

开始出现“青海”一词，但此时更多作为地理概念使用，而非行政区划名称。

元明清时期

青海湖被明确命名为“西海”，并成为省级行政区划名称的雏形。

三、名称由来

青海的名称源于境内最大的内陆咸水湖——青海湖。藏语称“错温波”（青色湖水），蒙古语称“库库诺尔”（蓝色海洋），这些名称直接描绘了湖水的颜色特征。

四、现代名称与简称

全称：

青海省

简称：“青”（取自“青海”一词的首字）

省会：西宁市

补充说明

青海湖的形成与地质构造密切相关，其盐度高达30%，是维系青藏高原东北部生态平衡的关键因素。青海省还被称为“中华水塔”，是长江、黄河、澜沧江的发源地。