刷子李这一称呼由“刷子”和“李”两部分组成，其含义可从以下角度解析：

核心构成

“刷子”：

直接指代其职业——粉刷匠，是天津方言中常见的行业代称方式。例如，其他职业如“泥人张”（捏泥人）、“张飞”（卖酒）等均采用类似结构。

“李”：主人公的姓氏，与职业结合形成完整称谓。

文化背景

该称呼源于天津地区的习俗：当某人在某一行业技艺超群时，人们会以“行业+姓氏”的形式为其取绰号，既保留身份特征，又具备独特性。例如，文中提到“天津人好把这种人的姓，和他们拿手擅长的行当连在一起称呼”，说明这是天津方言中普遍存在的现象。

隐含意义

技艺认可：

通过“刷子”与姓氏结合，突显其在该领域的专业性和权威性，类似“张飞卖酒”中“张飞”的称谓。

行业标识：此类称谓具有行业标识功能，便于人们快速识别其职业特征。

综上，刷子李是天津方言中典型的以职业命名的称谓，既包含对其专业技能的认可，也体现了地方文化特色。