玉米的名称中“番”字的缺失，反映了其作为外来作物的历史演变和地域文化差异。以下是具体分析：

一、名称中“番”字的由来

玉米原产美洲，明代通过丝绸之路传入中国，因“番”字带有外来物种的标识，故得名“番麦”“苞谷”等。类似名称还有“番薯”（红薯）等。这种命名方式在清代文献中已有记载，如《宿马蹄掌偶吟》和《帝京岁时纪胜》等。

二、北方地区“棒子”“苞谷”的称呼

在东北、华北等地，玉米因果实形态似棒状，逐渐演变为“棒子”“苞谷”等俗称。例如，清代文献提到“玉米入市”时已使用此称谓。

三、南方地区及其他称呼

学名与通用名称

玉米学名为*Zea mays*，英文名为*Maize*，是国际通用的科学名称。通用名称中已不再使用“番”字，而是直接称为“玉米”。

地方性称呼

- 西南地区：

如云南、贵州等地称“苞谷”；

- 西北地区：陕西、甘肃、宁夏等地称“棒子”或“棒槌”；

- 粤语地区：称“粟米”；

- 上海/台湾：称“番麦”。

四、总结

“番”字多见于早期文献和北方地区口语，随着时间推移和地域文化交流，逐渐被“玉米”这一更通俗、易接受的名称取代。学名和通用名称则始终以*Zea mays*为主，体现了科学命名的规范性。