木鱼的名字来源于佛教传说和其实际功能。相传，最初的木鱼是佛门僧侣为了警示自己及僧众昼夜不忘修行而创造的。据说，鱼昼夜常醒，刻木像形击之，可以警昏情。此外，木鱼的前身可能是一种称为“木扑”的简单木块，后来刻为鱼像，称作木鱼。

木鱼在佛教中有着重要的地位，是佛家弟子最常使用的礼佛工具之一。在诵经礼忏时，木鱼与铜磬相互配合，用以节制经颂，同时兼具乐器的作用。

综上所述，木鱼的名字主要来源于其警示作用以及佛门僧侣为了纪念和感恩而创造的传说故事。