西部旅游资源具有以下特点和优势：

丰富多彩的自然景观

西部地区拥有从世界屋脊喜马拉雅山到浩如烟海的大漠戈壁，从沟壑纵横的黄土高原到雄伟壮阔的祁连冰川等多种地貌类型，几乎包括了所有的地貌类型。

动植物资源种类繁多且类型完整，如龙脊梯田、九曲黄河、喀斯特地貌、长江三峡等，具有很高的观赏和研究价值。

独特的人文景观

西部是多民族居住区，也是中华文明的重要发祥地。这里有人文景观如秦始皇兵马俑、敦煌莫高窟石窟文化艺术宝藏、万里长城遗址、轩辕黄帝陵、古丝绸之路等。

少数民族文化和民俗风情绚丽多姿，如藏文化代表布达拉宫和大昭寺，以及数不胜数的宗教文化场所等。

旅游资源的丰度和组合度

西部地区旅游资源丰度大，精品生态旅游资源多，少数民族风情优势突出，旅游资源组合度好。

旅游资源类型丰富，独特性明显，集聚度强，便于集中开发和推广。

旅游业的潜力

西部地区旅游资源在全国占极大优势，是全国颇负盛名的旅游资源富集地区，许多省都是旅游资源大省。

旅游业作为西部的支柱产业，对于振兴西部地区经济、文化、缩小与东、中部地区的差异，实现西部地区社会、经济发展有着非常现实而迫切的意义。

可持续发展的重要性

发展旅游业必须体现可持续发展的思路，保护生态环境，实现旅游与经济的双赢。

只有和谐的生态，西部独特的自然、人文景观才可得以维持和延续，西部旅游也才有长远的发展空间。

开发策略

应立足西部实际，结合新形势，不断探索具有西部特色的旅游资源开发路径。

坚持有智开发，提高文化创意与科技含量；坚持多元开发，培育多种类型的市场主体；坚持统筹利用，实现包容性增长；坚持循环利用，保护并培育旅游资源。

综上所述，西部旅游资源不仅丰富多样，而且品位高，具有很大的开发潜力和市场前景。通过合理开发和保护，旅游业有望成为西部大开发的重要突破口和强大动力，带动整个西部经济的强劲增长。