祖国的名称在不同历史时期和语境中有多重称谓，综合多个来源整理如下：

一、常用代称

华夏

最早指中原地区，后扩展为整个中国，如《史记·孟子荀卿列传》称“中国名曰赤县神州”，强调文化繁荣与疆域辽阔。

中华

现代国家名称“中华人民共和国”的简称，也用于指代中华民族，如“中华儿女”“中华文明”。

九州

最早见于先秦典籍，指古代中国地理概念，后成为汉族文化圈的代称。

二、古称与神话元素

赤县

与“神州”并称，出自《史记》，指代华夏大地。

神州

天子对疆域的称呼，东周后成为中原地区的代称。

炎黄

炎帝与黄帝的合称，象征华夏文明始祖，汉族自称为“炎黄子孙”。

三、其他相关称谓

中原：

特指黄河中下游地区，是华夏文明的发源地。

中土：古代对中央领土的称呼，黄帝被视为“中央天神”。

海内：泛指全国，如“海内皆兄弟”。

中夏/诸夏：早期对华夏族聚居地的称呼。

四、历史演变

封建王朝时期多以国号命名，如“大宋”“大明”。

近现代则统一使用“中国”作为正式名称，简称“中华”。

这些名称反映了中华民族对自身文化与地理的认知演变，既有神话色彩的象征，也承载着历史文化的积淀。