慈禧太后作为清朝末期实际统治者，拥有众多称号和别称，这些名称反映了她的政治地位、个人特征及历史影响。以下是综合权威资料整理的主要名称及由来：

一、本名与出身

本名：叶赫那拉·杏贞

出生背景：1835年11月29日出生于山西省长治县西坡村，原为汉族王姓，后随父迁居满族贵族家庭，改姓叶赫那拉。

二、封号与尊称

早期封号

咸丰帝即位后，因喜爱玉兰花，赐号“兰贵人”。

后期尊称

- 慈禧太后：

同治元年（1862年）因垂帘听政开始使用。

- 西太后：光绪元年（1875年）因居中执政得名。

- 老佛爷：民间对她的俗称，源于“太后老佛爷”的称谓普及。

- 孝钦显皇后：光绪帝即位后加封，包含“孝钦”（孝顺父亲）与“显”（彰显地位）双重含义。

三、其他别称

那拉太后：因满族习俗，慈禧常以“太后”自称。

孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后：这是她去世后清朝官方所加的谥号与尊号，包含“端佑”“康颐”等寓意。

四、民间传说与误称

兰儿/玉兰：部分影视作品和民间传说称其为乳名，实为误传。正确说法是，她17岁入宫时封为“兰贵人”，而“兰儿”是慈禧母亲为她取的别称。

杏儿姑：部分资料显示，她的乳名可能为“杏儿”，因庭院有白杏树得名。

五、总结

慈禧的名称体系既包含官方封号，也融合了民间传说与个人特征。其本名“叶赫那拉·杏贞”与封号“慈禧太后”形成鲜明对比，反映了她从后宫妃嫔到实际统治者的身份转变。