中国传统文化中的神兽神像种类繁多，不同神兽承载着丰富的文化内涵和象征意义。以下是主要神兽及其常见神像形式的综合介绍：
一、核心四象神兽
青龙 - 东方之神，象征生机与希望，代表木属性。常以“左青龙，右白虎”的方位意象出现，是祥瑞与皇权的象征。
- 神像特点：身似长蛇，麒麟首、鲤鱼尾，面有长须，五爪威武，常与云纹、莲花等元素结合。
白虎
- 西方之神，代表威严与力量，主杀伐、驱邪纳福。对应五行中的金属性，象征光明与正义。
- 神像特点：虎身人面，手持武器（如刀、剑），常与星辰、八卦结合，体现刚猛与肃穆。
朱雀
- 南方之神，象征火焰与重生，代表南方七宿中的井宿。寓意吉祥、浴火重生，常与凤凰并称“凤凰”。
- 神像特点：鸡头燕尾、蛇颈鱼尾，五色羽毛，常被描绘为浴火飞升的姿态。
玄武
- 北方之神，由龟蛇组合而成，象征长寿与安宁。对应五行中的水属性，代表智慧与稳定。
- 神像特点：龟背蛇身，背负星辰，常与莲花、如意结合，体现沉稳与神秘。
二、其他重要神兽
麒麟
- 集狮头、鹿角、龟甲等特征，象征祥瑞与太平，寓意送子、驱邪纳福。
- 神像特点：麒麟踏云，手持如意或法器，常出现在宫殿、园林等场所。
貔貅
- 虚构瑞兽，主转祸为祥，象征招财辟邪。多见于民间信仰与艺术作品中。
- 神像特点：龙头、狮身、虎爪，常佩戴于玉饰或摆件中。
白泽
- 昆仑山神兽，通万物之情，能言善辩。象征智慧与吉祥，仅在圣明时代出现。
- 神像特点：浑身雪白，人面蛇身，手持法器，常与昆仑山、仙草结合。
三、其他神话生物
梼杌： 形似虎，力大无穷，主镇压邪祟。 獬豸
貔貅：虽已单独列为瑞兽，但常与麒麟、龙结合出现。
四、神兽与文化象征
方位对应：四象与五行结合，形成“左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武”的空间布局。
艺术表达：神兽常通过雕塑、绘画等形式呈现，如陵墓陪葬坑出土的兽面纹陶俑。
以上神兽神像不仅具有宗教象征意义，还渗透于建筑、艺术、民俗等生活领域，是中华文化的重要载体。
