济南大明湖的名称由来可归纳为以下几点：

历史名称演变

大明湖最早见于北魏郦道元的《水经注》，当时称为“历水陂”。唐代时因湖中多荷莲而得名“莲子湖”，宋代则被称为“西湖”或“北湖”。金代文学家元好问在《济南行记》中首次使用“大明湖”这一名称。

名称由来的两种说法

- 寺院关联说：

认为“大明”源于西岸的大明寺，因寺名与湖名谐音得名。但大明寺现存遗迹已无，仅留传说。

- 纪念忠臣说：更广泛接受的说法是，明末清初济南知府铁铉被害后，清乾隆为其平反昭雪，赐名“大明湖”以表彰其忠君精神。

名称的文化内涵

“大明”寓意“大明王朝永固”，既是对其忠诚的褒扬，也隐含对历史循环的哲学思考。

综上，大明湖的名称承载着历史、文化和自然多重因素，成为济南文化的重要象征。