清朝的前身是女真族建立的后金政权，其国号在皇太极时期正式定为“清”，而汉文名称为“大清”。这一名称的更改具有以下背景：

语言与文化的统一：

在皇太极执政期间，为了更好地管理汉人地区并体现对中原文化的融合，将国号由满文的“清”改为汉文的“大清”。

历史表述的演变：

虽然“清”是实际使用的国号，但“大清”作为汉文标识，更广泛地被后世文献和民众接受，逐渐成为清朝的代名词。

需要说明的是，清朝建立后并未再改回“清”作为汉文国号，这一名称一直沿用至清朝灭亡。