神兽名字的来源主要与古代神话传说和天文观测相关，不同神兽对应不同方位、五行属性及自然现象。以下是具体分析：

一、四大神兽的命名来源

青龙

- 方位与天文关联：

对应东方七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕），因七宿形状似龙，故称“青龙”。东方在五行中属木，对应木星（太岁），故亦称“孟章”。

- 文化象征：象征春天、生机与祥瑞，古代皇帝常以龙为年号，如夏朝属木德，有“青龙生于郊”的祥瑞之说。

白虎

- 方位与天文关联：

对应西方七宿（奎、娄、胃、昂、毕、觜、参），因西方在五行中属金，色白，故称“白虎”。西方神话中多与战神、杀伐相关。

- 文化象征：代表辟邪、祈丰、惩恶扬善，常出现在墓地、衙门等场所镇压邪祟。

朱雀

- 方位与天文关联：

对应南方七宿（井、鬼、柳、星、张、翼、轸），因南方在五行中属火，故称“朱雀”。朱雀在神话中多与火、南方、光明相关。

- 文化象征：代表幸福、吉祥，楚国国君以朱雀为图腾，象征权力与祥瑞。

玄武

- 方位与天文关联：

对应北方七宿（斗、牛、女、虚、危、室、壁），因龟蛇合体且玄冥（黑色）象征阴柔，故称“玄武”。北方在五行中属水，对应玄武大帝。

二、其他神兽的命名特点

自然现象与图腾结合：如貔貅（龙头、马身、麟脚），源于神话中阻挠邪祟的瑞兽形象。

五行与色彩对应：白虎（金、白）、青龙（木、青）、朱雀（火、红）、玄武（水、黑）。

功能与象征延伸：貔貅因吞万物不泻的特性，成为招财进宝的象征。

三、总结

神兽名字多源于对天文现象的拟人化（如星宿对应龙形）和自然元素的象征（如龟蛇合体），逐渐融入哲学思想（如五行对应）和宗教信仰，形成了独特的文化体系。四大神兽作为核心符号，贯穿于建筑、礼仪、艺术等各个方面，成为中国文化的重要标识。